Menchu Barba - Pasear por las laber?nticas calles de Fez transporta a mundos pasados en los que alfareros, forjadores y artesanos conviven con el visitante extranjero, que no deja de sorprenderse observando sus gentes y olfateando los m?ltiples aromas y olores que inundan la atm?sfera de esta ciudad. Fundada en 799, a?os m?s tarde Fez se convertir?a en la primera capital del reino de Marruecos y volver?a a ostentar esta condici?n en dos ocasiones m?s durante los reinados de los Mer?nidas y de Moulay Abad?a, hasta que en 1913 los franceses otorgan la capitalidad a Rabat.

En realidad, Fez son tres ciudades en una. La ciudad nueva, fundada por los franceses en 1920 y sin ning?n interés para el visitante, Fez el Bali y Fez el Jedid o Fez la Nueva, una ampliaci?n de la metr?poli anterior, realizada bajo la dinast?a de los Benimerines en el siglo XIII. Pero es, fuera de toda duda, el laberinto medieval con m?s de 9,400 calles que conforma Fez el Bali lo m?s atractivo de Fez. Los distintos gremios profesionales que coexisten all? se distribuyen en diferentes barrios seg?n la especialidad que ejercitan, existiendo el barrio de los artesanos, el de los alfareros, forjadores, sastres... Perderse por el zoco de Fez se convierte en todo un placer para los sentidos si te dejas llevar por el instinto y el olfato. Las calles, sinuosas y muy estrechas, y las casas, muy altas, dejan pasar pocos rayos de sol conformando unos juegos de luces y sombras enigm?ticas y misteriosas; algo que acrecienta la sensaci?n de estar en otro mundo.

Espejos, perfumes, gallinas, palomas, plater?a, oro, babuchas, sandalias, chadores, chilabas, tambores, verduras, frutas, alfarer?a, cer?mica, forjados, hierbas (nada ilegal), especias, retratos del rey, cereales, libros, cristaler?as y todo lo imaginable, todo, est? aqu?. El constante traqueteo de los burros, cargados con mercanc?as de diversas procedencias, te transporta a un mundo de enso?aci?n ?nicamente roto por el grito de “barak” con el que el due?o del animal avisa a los transe?ntes del paso del asno.

Curtidores de pieles
Fez se muestra al viajero como una ciudad para oler, probar y tocar. Adem?s de haberse convertido en uno de los principales reclamos tur?sticos de la ciudad, el barrio de los curtidores suministra la materia prima para los cl?sicos art?culos de marroquiner?a que dan fama internacional a este pa?s. Es una de las zonas m?s famosas y visitadas de Fez, ya que all? se encuentran las célebres curtidur?as donde se lleva al cabo todo el proceso de transformar las pieles animales en productos de marroquiner?a. En todo Marruecos s?lo existen dos ciudades (Fez y Tet?an) donde se practiquen estas técnicas de curtir y tintar las pieles siendo el Suq de la Medina de Fez el m?s conocido.

La tener?a de Al-Chauara es la m?s importante de la ciudad. Alrededor de un patio central, donde se disponen numerosas fosas de ladrillo, se sit?an los talleres donde se procesan las pieles. Unos cientos de curtidores se introducen en las fosas de diversos colores para remojar, lavar y frotar las pieles.